いま再び注目されている冬虫夏草とは

ここでは冬虫夏草の概要と、成分、効果などの基本的な知識の紹介をしています。

コウモリガ冬虫夏草は薬用人参、鹿茸とともに中国で中薬三大宝に並び称せられる、代表的な漢方薬です。その薬効は万病に効くとも言われるほど幅広く古来から重用されてきましたが、高額であることから乱獲が進み、乱獲によって品薄になることでさらに値段がつり上がるという悪循環の末、現在では他国に対しての輸出が制限されるようになってしまいました。

入手が困難になったコウモリガ冬虫夏草に代わって登場したのが、日本の養蚕技術を応用して世界で初めて栽培に成功したサナギタケ冬虫夏草です。サナギタケ冬虫夏草も日本では「冬虫夏草」と呼ばれていますが、もともとコウモリガ冬虫夏草（コルジセプス・シネンシス）と同じ虫草類のコルジセプス・ミリタリスなので間違いというわけではありません。

コルジセプス・ミリタリス（サナギタケ冬虫夏草）は虫草菌類の中でも有効な成分を多く含み、中国でも漢方薬として薬効が認められています。コウモリガ冬虫夏草とサナギタケ冬虫夏草の成分を比較すると、サナギタケ冬虫夏草はコウモリガ冬虫夏草をしのぐほど薬効に優れた虫草菌であることが解ります。